印版保护胶用于保护非印刷状态时的印版，涂在印版平面上，形成一层膜，不却可与空气隔绝，还可防止被划伤。

  这所以要涂上一层保护层，以阳图PS版为例，它的空白部份需要亲水拒油，是Al2O3及其结晶水，属高能表面，印刷时亲水性好，可很好的润湿，可是在没有印刷时，很容易与空气中的各种气体发生反应，生成氧化物，使得性能下降，印刷时就易于上墨。所以就需要在不印刷时涂上保护胶。

  保护胶是由胶液或合成胶液构成的一种透明胶液，能保护印版图文部分及非图文部分，防止版面氧化起脏的一种液体。常用的保护胶有阿拉伯树胶和新型的高分子胶。

  保护胶有如下的特性：

  ①亲水性。阿拉伯树胶的分子结构由-COOH和-OH连在同一烃键上组成。这两个官能团为亲水基，且羟基（-OH）要比羧基（-COOH）更容易接受水分。所以当阿拉伯树胶溶于水时，会按照扩散－吸水－溶胀的过程，约溶解72小时，形成分散体系的分子溶液，其中每个分子中的羟基都呈现极大的亲水性，能在水中自动溶解为单相稳定系统，既不会凝结，也没有沉淀现象，能长期保证分散体系的稳定性。 

　　②弱酸性。桃胶由于含有阿拉伯酸（XCOOH），其水溶液呈弱酸性，遇碱起中和反应，与金属或金属氧化物反应生成阿拉伯酸盐，放出氢气，具有良好的吸附性。

  ③易腐败。在潮热环境下（阿拉伯树胶使用温度为- 5℃～45℃），酵母菌容易在阿拉伯树胶液中繁殖发酵，使阿拉伯酸游离，改变胶性。这是糖类物质的通性，也是阿拉伯胶泡胶和使用时间过长会腐臭的原因，并且随温度的升高，酸度增大，对金属印版的腐蚀性增强，易掉版，严重时Al2O3脱落。这一点在夏天要特别注意，让保护胶远离高温。

  保护胶有手涂与机涂两种上法：

  手工涂胶：使用胶原液与水按1：1稀释使用。将适量的胶（1㎡约45ml）倒在版面上，再使用纤维素海绵将之涂匀，用干布将多余的胶擦除后，进行干燥处理。

　　机器涂胶：使用胶原液与水按1：3稀释使用，烘干温度应控制在70℃以下，一般在60℃～65℃。

　　注意：无补充构造的涂胶机，应每三天更换一次胶。有补充构造的涂胶机，应每个星期更换一次胶。保护胶的浓度越低，印刷时的着墨性越好，但容易碰伤、上脏。反之，保护胶的浓度过高，则容易造成着墨不良。

  使用保护胶的注意事项：

  保护胶浓度正常时，保护胶的PH值呈弱酸性。
　　显影液发生逆流，造成PH值突然上升。
　　水发生逆流，反映出比重、电导率下降，PH值增大。

　　防止保护胶浓缩：由于保护胶中水分易挥发，会使胶液浓度变大，所以应及时稀释或更换保护胶。

　　使用变质的保护胶，很难在印刷时去除，并且降低感光层在PS版上的附着，掉版，严重时氧化层脱落。对大图文大实地的版面上胶，可适当降低保护胶浓度。

　　保护胶未干时，不要用手触摸印刷面积中的版面，以防止在印刷品上印出手指印，保护胶对人体有伤害，使用时要注意安全，不要让保护胶触及皮肤、衣物，不能溅入眼内。

  好的保护胶体现在：

  有良好的均涂性，涂后形成均匀平滑的保护膜，不会生成针孔。

  有良好的抗氧性和防湿性，不损伤橡皮布。

  不易腐败变质，易水洗，上水后就可印刷。