计算机直接制版机（Computer to plate，简称CTP）就是用计算机把原稿文字图像经数字化处理和排版编辑，直接在印刷耗材印版上进行扫描成像，然后通过显影、定影等后处理工序或免后处理制成印版的机器。与传统的胶片晒版工艺相比具有工序简单、无需出片、晒版且制版周期短等优点。 

 CTP（Computer-to-plate）技术从十九世纪八十年代出现。这个时期是直接制版技术研究的初期阶段。所以在此期间，无论是技术方面还是制版质量方面，都不很成熟。到了九十年代，设备制造厂商与印刷厂家密切配合，加速了这项技术的研究开发步伐，并在此期间达到了成熟和工业化应用的程度。于是，在1995年Drupa印刷展览会上，展出了42种CTP系统。 

这一举措立刻引起印刷业对这项技术的极力关注。在1995-1997年之间，就有许多大型印刷公司采用了CTP系统，实现直接制版工艺，但是由于直接制版机在此期间仍十分昂贵，所以限制了这项技术在各中小型企业的使用和推广。1997年-1998年期间，直接制版机的价位大幅度下降，并且直接制版版材开始成熟和发展，所以大量中小型印刷厂开始接受并使用CTP技术。针对印刷厂的情况，开发的机器幅面包括对开，8开，16开不等。据统计，美国到1997年，已有65%的大型印刷厂（员工在100个以上）使用了CTP技术。据美国印刷技术机构GATF的调查，从1995-2000年期间，全世界已安装及预计安装CTP系统的数目（含报纸印刷业使用的CTP系统，包括8开，对开，全开机总计）从95年的311台迅速增长到2000年的12150台。