油墨是一种由颜料微粒、填料、附加料等均匀地分散在连接料中，具有一定粘性的流体物质。 

颜料是油墨的主要组成，是一种不溶于水和有机溶剂的彩色、黑色或白色的高分散度的粉末物质，在油墨中起着显示色彩的作用。根据颜料成分的来源和化学组成，可以分为有机颜料和无机颜料两大类：无机颜料是由有色金属的氧化物或一些金属不溶性的金属盐组成，无机颜料又可以分为无机颜料（矿物颜料）和人造无机颜料；有机颜料是指有色的有机化合物，也可以根据来源分为和合成两大类。现在常用的印刷用有机油墨基本上都是合成有机颜料，色彩齐全，性能也要优于无机颜料。  

印刷时对于油墨颜料的要求较高，特别是颜色的色泽度、分散度、耐光性、透明度等。平时要求彩色油墨的颜料的色调要接近光谱颜色，饱和度尽可能地大，三原色油墨（青、品红、黄）的颜料透明度一定要高，否则会极大地影响到印刷品的质量。不管是何种颜料，一定要有良好的耐水性，能迅速而均匀地和连接料进行结合，具有良好的耐酸、耐碱、耐醇、耐热等性能。