在印刷材料当中，热转移成像材料由支持体耐热性光滑层、染料转移层组成。

  色带的支持体具有耐热性好、强度高、价格便宜等特点。从这几方面考虑,PET薄膜是好的材料，其厚度通常在3.0～9.0μm之间，但是从提高导热性、解像能力和减小体各和重量方面考虑,要尽量使用比较薄的材料。作为记录介质的支持体,通常用纸基。

  耐热性光滑层主要功能是减小摩擦力,使热头在其表面毫无阻碍地来回运动,不受损坏。所以它具有耐热性、光滑性、对热头不磨损、不带电、对染料转移层无不良影响等特性。它的主要成份是耐热性很高的合成树脂和各种润滑性物质。根据需要可以使用热固性的交联型聚合物,以便提高物理强度和耐热性。

  由于转移机理不同,熔融型染料转移层主要由无机或有机颜料和粘合剂树脂一起混炼而成。在热转移时,受热部分全部转移。作为粘合剂主要是蜡类物质和少量低软化点的合成树脂。根据用途不同,为了提高影像的耐热性、耐摩擦性和耐化学药品性,可以减少蜡的用量,较多地使用各种合成树脂。

  热转移成像材料有单层结构和双层结构之分，单层结构如图4,由颜料、填充料、蜡或树脂以及支持体组成。其中,填充料如Al2O3微粒的作用是提高热敏涂层的热传导速度,使其周围的连接料、蜡尽快融化并加速连接料和呈色剂的转移。

双层结构由蜡层、染料层以及支持体组成，染料在热源的作用下扩散进入熔融状态的蜡涂层,蜡涂层转移到接受介质上形成印迹。通过改变热源的热能可以控制进入蜡涂层的染料分子数量,即控制终形成的影像的密度,影像密度与打印信号的脉冲宽度之间存在良好的线性关系。