数码印刷我们对它的定义为：采用电子文件而完成的一切印刷方式都叫作数字印刷。这样的定义让人间接地就联想到了DI印刷机（在印刷机上直接成像，比如海德堡QuickmasterDI和Karat74）DI印刷机和数码印刷机之间的差别是十分重要的。DI系统属于采用了CTP原理在机成像的胶印印刷机。虽然DI印刷机也被定义为按需印刷系统，不过它们并非真正意义上的数码印刷机。

　　实际上，真正的数码印刷涵盖了多种不同的印刷技术，比如：静电复制、喷墨技术、离子谱法、磁流体等。不过所有的数码印刷技术都有一个共同特点：它们直接采用电子文件而得到印张。实际上，现今所有的印刷方式在某种程度上都属于数码化。不论怎样，基于纸张进行复制的设备一般是打印机、复印机和数码印刷机。

　　打印机：打印机通常使用喷墨、热蜡转移或色粉技术，将电子文件上的信息直接打印到纸张上，得到代原稿，每个印张可以不尽相同，因此可以得到一份带有多页个性化印张的文件。

　　复印机：复印机采用喷墨或色粉技术将原稿上信息转移到纸张上，因而得到第贰代文件。如果采用一个自动化的文件处理机来同时复制多份原稿的话，也可以复制出一份带有多个印张的文件。

印刷机：印刷机通常是指一个机械设备，它使用一个图文载体将相同的图文信息复制到纸张上，一次又一次地重复，后得到图文信息相同的大量印张。印刷机可以印制大幅面的印张，经过裁切/后加工后，也可以同时得到多个印张。

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