有时几个色组的印刷机并不需要全部用完所有的色组，那么那些不用的色组上的胶棍就需要空转，胶辊在一个小时运转中，会产生几万次变形，胶辊频繁地回弹变形，使得橡胶生热，会降低其使用寿命。如果在空转时，没有对胶辊采取任何保护措施，虽然在短时间内胶辊不会出现异常现象，但长远来讲，会影响它的使用寿命。所以，我们就需要使用空转膏来保护胶辊，空转膏也叫空转防护膏，空转保护膏。空转膏是一种润滑减摩擦膏，涂抹于空转墨辊上，以防上墨辊过热。此外，它也含有墨辊清洁膏。它在防止墨辊过热同时，还清洁了墨辊。它长时间停留在墨辊上也不会干涸，不会使胶辊发生溶涨现象，高速运转时不会飞溅或打滑。用墨刀将足够的保护膏涂抹在墨辊表面，以慢车使每支墨辊皆涂抹上。可以持续超过16小时的工作时间，使用后，以洗车水清洗再用水清洗即可。

另外需要提醒的是不能用机油代替空转膏，因为机油会粘在胶辊上，不能洗掉。也不能用植物油，植物油虽然可以当作润滑油，但它就相当于我们食品中的油，很容易生热，会对橡胶造成损害，所以我们还是建议用专用的空转保护膏。