对于一直重视硬件和化学品耗材开发的印刷商来说，印刷软件就像一个黑匣子，其作用固然重要，但印刷商无须了解太多细节。随着功能强大的软件不断被开发出来，其所起的作用也不仅局限于确保印刷页面的顺利输出。

生产型喷墨系统的印刷软件一直发挥的作用是把数据、图像和印刷语言编译成印刷机能够识读和处理的格式。该作用对单色墨粉生产型印刷机来说比较好理解，但生产型喷墨打印技术和数据的云端处理为色彩、生产效率和设备间通信带来更大挑战。连接数据提供者和打印者之间的新软件需要针对数据处理进行优化，才能够更有效地保证打印机控制系统接收这些数据，并告诉印刷机如何在没有Cray超级计算机帮助的情况下准确喷射数以万计的墨滴。

彩色图像会出现各种问题，时至今日，可变图像很少能以超过200英尺/分钟的速度进行印刷的。虽然采用数字彩色印刷机（HP Indigo、柯达NexPress、施乐iGen、赛康）复制彩色图像的数字印刷技术已经不再陌生，但喷墨技术给色彩管理带来新的挑战，因为色料和连结料不会像墨粉那样容易固化在承印材料表面。

输出内容设计时通常不会考虑具体的输出设备，软件需要针对特定设备的输出进行优化，尤其是应用面市时间相对较短的生产型喷墨系统。